El Proceso Básico de Sensopercepción

Para comenzar el tema habría primero que intentar definir y distinguir ambos términos, la sensación y la percepción.

La sensación puede ser entendida como la recepción de la energía del medio ambiente a través de los órganos sensoriales, en especial, por las células receptoras de estos, así por ejemplo, para que se genere una experiencia visual, las células receptoras de los ojos (los conos y los bastones), deben recibir la energía luminosa y transformarla en un impulso nervioso que será conducido por las vías sensoriales hasta zonas específicas del encéfalo (cerebro); de esta forma podemos decir que todo el proceso de recoger información del medio ambiente comienza con  la sensación, es decir, con la recepción de distintos tipos de energía por medio de los órganos sensoriales, y por su transducción a impulsos nerviosos.

Es importante subrayar, que tradicionalmente se ha llamado estímulo a la energía que proviene del medio ambiente y que impacta a los órganos de los sentidos, de tal forma que nuestro cuerpo esta siendo sometido todo el tiempo a estímulos visuales, auditivos, olfatorios, gustativos y quinestésicos o táctiles.

Si bien en los aparatos de los sentidos se consuma la sensación, nosotros no vemos imágenes con los ojos, antes bien, en realidad vemos con nuestro cerebro, es el encéfalo el que interpreta la información que proviene de los órganos de los sentidos y el que en última instancia recrea la experiencia visual, olfatoria, auditiva, etc; así, al proceso de crear patrones significativos a partir de la información sensorial pura se le llama percepción, y ésta puede ser también entendida como el proceso a través del cual se interpreta la información que proviene de los sentidos.

Como podrás advertir, la sensación y la percepción se consuman en partes diferentes de nuestro cuerpo, ya que mientras la sensación se consuma en los órganos de los sentidos, en particular en las células receptoras, la percepción se consuma en el encéfalo.

Por otro lado, la sensación depende exclusivamente de la calidad del estímulo que impacta a los sentidos (la intensidad de la luz o del sonido) y de la integridad del aparato sensorial (que no existan deficiencias en el ojo o en el oído), mientras que la percepción depende tanto de la información sensorial, como de otros factores tales como el contexto, el estado de ánimo, la experiencia previa con el estímulo, etc.